2023年10月読了。

永らく積ん読ですっかり忘れており(失礼!)、ふと見付けて読みました。

いやはや荒木村重と黒田官兵衛の有岡城での１年弱の間に、これだけの芳醇且つ濃密な戦国譚、ミステリー小説を描くとは…、歴史好きの私にとっても意表を突かれ、又その重厚さに心から魂消てしまいました。

荒木の城抜けやその後の歴史を知る者にとって、かなり不可解な行動と解されていた部分に、これだけの物語を仕掛けるとは……、本当にこの方はミステリ作家なのですか？凡百の歴史小説家を蒼白にさせたでしょう。

大河ドラマ等の影響で、最近はこの頃の武将達が比較的マイルドに(と言えば聞こえは良いが、要は綺麗事だけ描く事が常態化して)、”現代人にも優しく見える“武将の人物像を想起させる物語が巷に溢れています。

話は逸れますが、『鎌倉殿の13人』の放映後、視聴者の一部で「鎌倉時代は血腥過ぎて嫌いだ。戦国時代の方がまだ良い」と云う感想が上がっていたのを読み、その無知さに飛び上がる程驚きました。

室町末期はそんな生易しい時代などではな無く、もっともっと人の生命が軽かった時代なのは少し学べば解るのに…と、多メディアに簡単に振り回される人達に腹が立ちました。

その点、この小説は正に「戦国時代の峻烈さ」をよくよく描き出していると懐います。籠城策と云うのは一般的には「追い込まれている側」が執る行動であり、あの小田原城でも結果として、大きな戦闘が無いまま落城した通り、長期間では上策とは言えません。
それは取りも直さず、兵糧の問題に限らず「多くの人の閉塞感が高まる」為、長期戦には向かないからです。ではなぜ荒木は、織田からの再三にも渡る「赦免及び話合い」の誘いを悉く断り籠ったのか、そしてその後単独脱出したのか、不思議で成りませんでした。毛利が東進したがらないのは自明の筈。
ちなみに信長は「苛烈誅求を究めた残虐な殺人者」では有りません。最近の資料で、寛容に赦免したり、荒木や松永には何度も「許すから話をしよう」という手紙を出して、翻意を促していた事実が分かっています。

それだけに、荒木の本当の心中は誰にも分からないのですが、これだけ細部まで良く調べた書込みで「籠城側の揺れ動く心理状態」を克明に描き出し、その上にミステリーを重ねるという離れ業は、著者にしか出来ない大業だと思いました。
荒木村重と云う目立たない武将に光を当てた事にも感謝です。

着眼点が素晴らしい。荒木村重と黒田官兵衛を「羊たちの沈黙」のクラリスとレクターとして舞台設定を整え、籠城の緊張感の中、謎を解いていく。しかし、その対応には村重の望み？が、官兵衛の思惑が反映していく。 特に村重の追い込まれていく胸中が、非常にうまく描かれていて、舌を巻く思いだった。史実での村重は、直情型の武人と感じ、なぜ謀叛を犯したのか？官兵衛を土牢に監禁したのか？謎の部分もあったが、それも村重の揺れ動く心の内から納得いく返答をもらったように感じた。