1999年におこなわれた地方自治にかんする法律の大幅な改正を、その根幹にある「地方自治の本旨」を解き明かしつつ、解説している本です。 地方自治の根本的な理念について論じられているのではないかと予想していたのですが、法改正のじっさいの内容についての説明が思いのほか多かったように感じました。地方自治にかんして一通り学んだあとで読みなおすと、頭のなかを整理するのに役立つのではないかと思うのですが、入門書として用いるには、若干無味乾燥でとっつきにくいかもしれません。

何かを勉強する時にまず新書から入るクセがあります。 今回は地方自治法を学び始めるにあたって最初に手に取った本が本書なわけです。 1999年初版ということで、2000年4月1日の「改正地方自治法」施行前夜のタイミング。 基本的には、改正によって地方自治は法的にこう変わりますよ、という紹介と、散りばめられた考察・問題提起によって構成されています。 基本的な読者層としては一般住民を想定しているそうですが、法律の仕組みに関する「Ⅲ　住民自治のしくみと展開」は濃密で難解と思います（私はかなり飛ばし読みしました。。。） 地方自治の大枠について、中学の教科書くらいの知識がある方（「地方自治の本旨」とかの言葉に怯まない方）にとっては、 その知識・考えを昇華させるネタとして適しているかと思います。 反面、個人的ではありますが、体系的な話題提供・論理展開というよりは、箇条書き的・脈絡に欠けた進行という印象もあり、読みやすいものではなかったと言えると思います。