娘が借りてきた児童書ですが、コロナウイルスの話題も登場し興味があったので読んでみました。 昔から繰り返される疫病との闘い。 昔は薬もワクチンもない中、神に祈るしかなかった。疫病退散の『コト八日行事』に積極的に参加することになり、優斗の考えも少しずつ変わっていく。　 地域の人々を守るため、子供達が長年受け継いでいる『コト八日行事』は神様を信じる者には強い力となり、あまり信じていない者にとっても少しでも希望をもってすがるものとして意味のあるものだと思う。 昨今、行事が見直され廃止されたり、縮小してしまうものも少なくないが、その行事の本質を考えるのは大事なことである。 参加しなければ大事なことに気付けなかった優斗は来年は見事な頭取を努めることができるだろう。

信州飯田あたりに伝わる伝統行事、コト八日行事を題材にした児童向け小説。内容は全てフィクションであり、実際のコロナ禍では行事は中止になっている。出てくる登場人物は優斗をはじめとして皆子どもであり、子供から地域の大人の仲間入りをしていくための行事なのかなと思う。キャラクターは優等生とか拗ねている転校生とか、ヒーローの先輩とかステレオタイプな部分が多いが、伝統行事と絡めることで成長物語に上手く昇華できている。日本の地域に残る伝統文化を伝えていく手法として小説にしていくのは一つの手段かもと思う。

コト八日行事のことは初めて知った。 怠惰だった少年がやる気を出すようになる所が釈然としなかった。少しのキッカケで変わるか大きなキッカケで変貌が好きな私にとっては、こんなことで変化するものなのか、と疑問に思い、読んでて楽しくはなかった。 しかし、設定と表現は見事。終わりはスッキリしない終わりかただ。