「万葉学者、墓をしまい、母を送る」で初めて知り、NHK100分de名著「折口信夫 古代研究」で熱い語りに触れた上野誠。いよいよ彼の専門領域の「万葉集講義」です。新書ですが万葉集の世界を大きく深く捉え、新書ゆえのシンプルさと明解さを持った本でした。彼の長年の研究人生の濃縮缶詰が本書なのではないでしょうか？とにかく熱い。上野先生の特徴は読み人への共感力が異常に高く、それゆえにその時代の空気の再現力が生まれていて、それが人の心と社会の有り様の普遍性に繋がっている、したがって万葉集を文学研究としてだけではなく、現代へ通じる日本人の文化基盤として把握しようとしています。それはやまと心という内向きなナショナリズムではなく東アジア漢字文化圏というグローバルな葛藤であることを喝破しています。繰り返しになりますが、いやいや熱い本でした。彼の勢いのある文体に引きづられてアッという間に読了でした。

最近、日本的なものの源流として、和歌や俳句などを少しづつ読んでいる。そういう源流のもっとも源流といえる万葉集もすこしづつ学んでいるところ。 が、この「日本的」なるものが、実は、そんなに簡単な話しではない。万葉集はのちの技巧をこらした和歌にくらべて、素朴な直情的なもので、ここに日本の魂の源があるのだ、というような読みはもはや成立しないのだ。 つまり、万葉集は、古代の中国の詩歌に影響されたもので、その影響をなんとか言語化しようという先人の努力なのだ。 つまり、外来のものをなんとか日本のものにしようとする悪戦苦闘の歴史である、という意味において、とても日本的なもの。 ということが、かなりわかりやすく説明してある。 同様の論旨は、品田さの議論で十分に論じられているわけだが、こちらの本では、もう少し柔らかく、優しいトーンで諭してくれる感じ。