2017.11月。 西巻さんの講演会の前に。私が大好きだった絵本『まこちゃんのおたんじょうび』や『わたしのワンピース』の西巻茅子さんが、絵本作家になるまでとなってからのこと、幼少期のこと、子どものことなどを綴ったエッセイ。絵を描くのが好きなんだなあということがすごく伝わってきた。この方は生粋の絵描きさんなんだなと。実際にお会いしたら、絵本のイメージと違ってはっきりしたユーモアのあるとてもおもしろい方だった。西巻さんの絵本、全部読みたくなった。「子どもなら誰でも絵が描けるのに大人になると描けなくなる」と。自分もそうだしそれがコンプレックスだったからよくわかる。息子には今のままで自由に好きに絵を描いて欲しいなあ。

「わたしのワンピース」の著者、西巻茅子さんのエッセイ。子どものアトリエを始めたこと、絵本作家になったいきさつ、絵本ができるまで、幼少時代の記憶、我が子のこと…ひとつひとつが短く、やさしく、読みやすい。 「心の奥底にある人間の基本の感覚を呼び起こして描く」「無文字時代こそが心を豊かに育てる大切な時間」 絵を描く楽しみ、小さい頃ワクワクしていた感覚を大切にしている著者の思いが伝わってきた。 絵だけで語る絵本「あおくんときいろちゃん」の話はなるほどと思った。わたしのワンピースもそうだなぁ。 理由なくワンピースの柄が変わることに出版社から意見があって、西巻さんは理由付けはしたくないと譲らなかったというエピソード。大人に理解されなかったけれど、子どもたちが喜び、絵本が手に取られ続けられたということ。心に残った。 私も子ども心を呼びさまし、絵を楽しみたい。 子どもにもその楽しさを教えてあげたい。 そう思った。