イギリスの詩人・小説家、『チャタレー夫人の恋人』が あまりにも有名なデイヴィッド・ハーバート・ロレンスの作品中、 幻想的な趣の掌短編７編（５編＋未完２編）と 詩２編を集めたオリジナル短編集。 皮肉とユーモアとセンチメンタリズムを感じ、 孤独に憧れつつ一人ではいられなかった人の面影が偲ばれた。 以下、収録中、完結している小説５編について。 ■喜びの幽霊 　語り手は美術学校で出会った女性と友情を育み、 　後年、結婚した彼女に招かれ、 　彼女が夫や姑と共に暮らす屋敷を訪れたが、 　そこには幽霊が出るという話で……。 　一同はこの世に未練を残して死んだらしい女性の気配を 　恐れていたが、 　次第に考えをポジティブな方向にに切り替えていく。 　もっとも、それには古い世代に 　口出しを控えてもらう必要があったのだが。 ■メルクール山上の神メルクリウス 　ドイツ南西部メルクール山に押し寄せた観光客に 　ギリシャ神話の神メルクリウスが鉄槌を下す。 　「ボーッと生きてんじゃねえよ!」（By チコちゃん） 　といったところか。 ■微笑み 　マシューは妻が静養するイタリアの修道院へ。 　シリアスな状況下で非情に込み上げてくる 　笑いの正体は、誰にとっても謎である。 ■島を愛した男 　「島」で生まれ育ったカスカートは 　環境が性に合わないと思い、自分の理想郷を作ろうと考えて、 　35歳を目前に別の小さな島の所有者となった。 　しかし、一人きりでは生活を維持できず、 　あの手この手を繰り出すものの、 　事態は一時的に改善されただけでより悪化していき……。 　一人でいたいが一人では何一つ 　満足に成し遂げられず、他人の手を借りては失望する男。 　孤独が狂気を醸成する恐怖にリアリティを感じる。 ■もの 　第一次世界大戦前、アメリカ、ニューイングランド出身の 　エラズムス＆ヴァレリー・メルヴィル夫妻は、自由と共に 　古い歴史ある趣や物事の存在自体に備わる美にこだわって、 　ヨーロッパで暮らし始めたが、 　何かに躓く度に転居を繰り返し、仕切り直そうとする。 　理想に拘泥するあまり蓄えを擦り減らし、 　気がつけば子供も生まれ、最早二人とも若くはなく…… 　という、物質と消費と金と精神論を巡る皮肉な物語。

『息子と恋人』『チャタレイ夫人の恋人』で知られるD・H・ロレンスの幻想短編集。ロレンスと幻想小説という、なかなか結びつかない組み合わせが面白い。とはいえ基本的に写実主義の作家ではあるので、幻想といっても妙にリアリティがあるのが面白い。 怪奇小説じみたモチーフを扱ってはいても、人間関係の機微で読ませる『喜びの幽霊』や、島という場所に、過剰に執着する人間心理が寧ろ恐い『島を愛した男』、全編にわたってゆるやかな破滅の気配が漂う『もの』など、いっぷう変わった怪奇小説と言える短編が好みだった。