最初はものすごく面白そうな設定にワクワクし、ここからどんな展開が待っているのかと期待しかなかった。記録と記憶についての深淵な考察が始まるのかと思っていたら、話はどんどん稚拙な謀略と個人的な下世話話へと向かっていき、最後にはギガバイトもエクサバイトもまったく関係のないアンチエイジングのお話になってしまった。 クニコっていうワードが出てきたらそれ以上は読む価値がないから読むのをやめた方が良い。

情報化がすすむとともに身の回りの記憶媒体も大容量化も進んでいます。なんでも貯めておきたいという所有欲を満たそうとすればするほど容量は大きくなり、それにあわせて人の欲も比例して果てしなく膨らみ続けているように思えます。現在では、データというカタカナで呼ばれる無機質なものですが、この本では記憶や思い出がデータ化された未来社会にあって人はいかに生き、死ぬ存在下を問う作品です。 だいぶ長い作品である分、少し中だるみがあったかな？と思えます。その中だるみは、話の伏線がはられすぎていて、真相にたどり着くまでが長すぎたかな？とも思えました。ですが、ヴィジブル・ユニットという額に貼りつけた超小型カメラと超大容量メモリを搭載し、一人の人間の人生を全て記憶できるようになった社会における人の欲がどういう形や行動を呼び起こすかはこの作品の通りになりそうで薄気味悪く感じました。 流行に乗って市井の人々にヴィジブル・ユニットの装着が広がり、それを100年後に公開して未来の人々が文字通り映像と音声も含めて歴史を構築していくことができる世の中。しかし、そのユニットには隠された陰謀があるというパターンです。最後の80ページくらいになると、これをビジネスチャンスと捉えた企業のせめぎ合いと、さらに主人公・ナカジの家族関係も絡んだストーリー展開になります。 最終的にユニットを用いた歴史編纂の野望がどうなるかはここでは明かしません。でもある親子の愛をめぐる葛藤が、この作品を単なる科学系エンタメ小説だけにとどまらず、機械をめぐる話ながら人間の感情を含めたドラマに仕上げているように思えます。しかし、最後の最後で登場してくるギルガメシュから永遠の命にまで話が及ぶとは思わず、これはこれで一つの別の作品としてもよかったかな？と思いました。それでも著者の想像力と取り上げる題材の面白さは相変わらずです。 すでに角川パブリッシングからは『KATANA』（http://www.kadokawa.co.jp/book/bk_detail.php?pcd=201002000126）という作品が昨年発売されています。Amazonなどでは読者から高い評価を得ているようですので、文庫化を待つことにしましょう。それにしても新潮社は先にあげた『エルドラド』を絶版にしてしまったのですね…。服部さんの作品に触れられる機会が過去と比較して少ないのは寂しいですね…。