去年11月に読んだ『人間の運命』に続いて、佐藤優氏が 選ぶ「おすすめの角川文庫6冊」からの一冊。 イングランド人の上流階級の男アシャーストが、ウェールズ 出身の田舎娘ミーガンに恋心を抱き、駆け落ちまで計画 したのに最終的にはそれを捨て去ってしまう、という恋愛 物語。 この小説のテーマは、民族の違い、身分の違いの絶対的 な存在なんでしょう。どうしても越えられないこの存在を、 上に立つ者からの目線で、恋愛小説という形で表現すると こうなる、というのがこの小説の正体。 佐藤氏は巻末の「新解説」の中で、上位者がもつ階級意識 や、イングランド人のウェールズ人に対する意識は、 「ヨーロッパ→ヨーロッパ以外」という見方に通じるものが ある、と指摘する。 悲恋で切ないとか言っているだけではすまされない。

【本の内容】 銀婚式の日に妻と英国南西部の田園を車で旅する上流階級出身のアシャーストは、途中ある村に立ち寄る。 そこは２６年前、彼が村娘ミーガンと恋に落ちた場所だった。 当時は駆け落ちまで企てながら、結局身分差を理由に彼女の元から逃げ去ったのだった…。 甘い感傷で彼女との思い出に浸る彼は、地元の農民から、かつて自分が行った無慈悲な行為の結末を初めて知らされる…。 ノーベル文学賞作家による名作。 ［　目次　］ ［　ＰＯＰ　］ ノーベル賞作家ゴールズワージーの『リンゴの木』（解説・佐藤優氏）は、一見、可愛らしいタイトルに惹かれて手に取りました。 上流階級出身の若者が旅先で田舎娘と激しい恋に落ちたものの、結局は身分の差を理由に娘を捨ててしまう。 そして26年後に……。物語の中で常に象徴的な役割を果たす「リンゴの木」。 この小説には、イギリスの文化や歴史が深く関係しています。 決して「可愛い」だけの悲恋物語ではありませんでしたが、誰にでもお薦めできる海外文庫の一冊です。 ［　おすすめ度　］ ☆☆☆☆☆☆☆　おすすめ度 ☆☆☆☆☆☆☆　文章 ☆☆☆☆☆☆☆　ストーリー ☆☆☆☆☆☆☆　メッセージ性 ☆☆☆☆☆☆☆　冒険性 ☆☆☆☆☆☆☆　読後の個人的な満足度 共感度（空振り三振・一部・参った！） 読書の速度（時間がかかった・普通・一気に読んだ） ［　関連図書　］ ［　参考となる書評　］

佐藤優氏の推薦と解説につられて読んだ。表面的なストーリーを追うだけだと、古典的で「さもありなん」という恋愛話。男も酷いが女も阿呆だ、でもまあ、物分りが良く理屈で納得できるなら、恋愛物語にならないか～で終わってしまう。 佐藤氏の解説内の、「主人公の、身分が低い恋人に対する視座が、ヨーロッパ人エリートの中東、アフリカ、アジアに対する視座と共通している」「ヨーロッパ人の内在的論理について学ぶための実用書として大きな価値がある」という指摘を頭において読むと、なるほどねと思えた。それでも、さほど面白くはなかったですが。