広場に立てられた王子の像が、宝石でできた自分の目や体じゅうの金箔を、燕に頼んで貧しい人々に分け与えてしまう『幸福な王子』。若い学生が恋人にささげる赤いばらを、一羽のナイチンゲールが死をもって与えてやる『ナイチンゲールとばらの花』など、十九世紀イギリスの小説家オスカー・ワイルドが格調高い文章で綴った、献身的な人間愛と社会への諷刺にあふれる9編を収めた童話集。 【目次】 幸福な王子(The Happy Prince) ナイチンゲールとばらの花(The Nightingale and the Rose) わがままな大男(The Selfish Giant) 忠実な友達(The Devoted Friend) すばらしいロケット(The Remarkable Rocket) 若い王(The Young King) 王女の誕生日(The Birthday of the Infanta) 漁師とその魂(The Fisherman and His Soul) 星の子(The Star-Child) 訳者あとがき ワイルド Wilde, Oscar(1854-1900) ダブリンに生れ、同地の大学を経てオクスフォード大学に学ぶ。「芸術のための芸術」を唱えて唯美主義、芸術至上主義に基づく活動を展開し、フランスやアメリカにまで名を知られた。小説『ドリアン・グレイの肖像』や『ウィンダミア卿夫人の扇』など一連の喜劇作品、世紀末文学の代表とされる悲劇『サロメ』などで文名高く時代の寵児となるも、男色罪による獄中生活の後は不遇な晩年を送った。 「大人になって読んだ本で、もっと早く子どもの時に出会っていれば、という後悔を感じたことがほとんどないんですね。大人になって読んでよかった、取っておいてよかった、そして、子どもの頃だったｒ、ここまではじかに触れられなかっただろうっておもったりするんです。」江國香織（「特集　江國香織少女の時間」より、江國さんが選んだおすすめの子どもの本。）