ちくま日本文学全集036　中島敦。 中島敦の作品を最初に読んだのは、高校の国語の教科書に載っていた「名人伝」だったと思います。 以来、これまで何回読んだでしょうか。 今回読んでみて思ったのは、「名人伝」は、「少林サッカー」とか「カンフーハッスル」とかいった中国製娯楽映画の味わいがありますね。誇張の仕方やギャグの感覚がですね。 たとえば、主人公紀昌の修行の最初の頃の逸話。 二月の後、たまたま家に帰って妻といさかいをした紀昌がこれを威そうとて烏号の弓に綦衛の矢をつがえきりりと引絞って妻の目を射た。矢は妻の睫毛三本を射切ってかなたへ飛び去ったが、射られた本人は一向に気づかず、まばたきもしないで亭主を罵り続けた。けだし、彼の至芸による矢の速度と狙いの精妙さとは、実にこの域にまで達していたのである。(p12-13) この「名人伝」の有名な、そして不思議な結末は、なにか道徳的な教訓が込められているようでもあり、単なる手の込んだ冗談のようでもあり、いまだに意図がわかりませんが、たぶん、そういう宙ぶらりんの状態も含めて楽しむのがこの作品なんではないでしょうか。 でもやっぱり、作者にからかわれているような気がするなあ。 「山月記」 冒頭の2ページは名文中の名文。 あんまりカッコいいんで、同級生の間でこの文章を暗記するのが流行ったことを思い出します。 隴西の李徴は博学才穎、天宝の末年、若くして名を虎榜に連ね、ついで江南尉に補せられたが、性、狷介、自ら恃むところ頗る厚く、賤吏に甘んずるを潔しとしなかった。いくばくもなく官を退いた後は、故山、虢略に帰臥し、人と交を絶って、ひたすら詩作に耽った。下吏となって長く膝を俗悪な大官の前に屈するよりは、詩家としての名を死後百年に遺そうとしたのである。しかし、文名は容易に揚らず、生活は日を逐うて苦しくなる。李徴はようやく焦躁に駆られて来た。この頃からその容貌も峭刻となり、肉落ち骨秀で、眼光のみ徒らに炯々として、かつて進士に登第した頃の豊頬の美少年の俤は、何処に求めようもない。数年の後、貧窮に堪えず、妻子の衣食のために遂に節を屈して、再び東へ赴き、一地方官吏の職を奉ずることになった。一方、これは、己の詩業に半ば絶望したためでもある。かつての同輩は既に遥か高位に進み、彼が昔、鈍物として歯牙にもかけなかったその連中の下命を拝さねばならぬことが、往年の儁才李徴の自尊心を如何に傷けたかは、想像に難くない。彼は怏々として楽しまず、狂悖の性はいよいよ抑え難くなった。一年の後、公用で旅に出、汝水のほとりに宿った時、遂に発狂した。ある夜半、急に顔色を変えて寝床から起上ると、何か訳の分らぬことを叫びつつそのまま下にとび下りて、闇の中へ駈出した。彼は二度と戻って来なかった。附近の山野を捜索しても、何の手掛りもない。その後李徴がどうなったかを知る者は、誰もなかった。(p22-23) 後半、ちょっと中だるみもあるけど、「山月記」は読み始めたら止まらない。 「名人伝」も「山月記」も傑作中の傑作です。 中島敦は33歳で病死しますが、この2つの作品は、32-3歳の頃の作品。 つまり遺作に近い。 これだけのクオリティの作品を生み出しはじめた矢先に亡くなったのは、まったく惜しい話です。 ただ、同じく有名な「弟子」とか「李陵」とかは、昔読んだんですが、あまり記憶に残っていません。今回もあまり関心は惹かれず、それよりも、「悟浄出世」とか「沙悟浄歎異」の方がよっぽど面白いと思いました。 晩年の作品しか知らなかったので、中国の話ばかり書く人かと思っていたら、ごく一部なんですね。 若い頃の作品、たとえば「かめれおん日記」なんかを読むと、非常に現代的な感受性の作家だと思います。 池澤夏樹の解説もとてもいい。 解説者の中でも、カッコつけて自分の方が目立とうとする人をよく見かけますが、この全集の中でもそういう人が散見されるけど、池澤夏樹の解説は一歩引いていて、中島敦の熱心なファンであることが伝わってきてとても好ましいです。 中島敦については書くことがたくさんあるような気がするけれども、私なんかがウダウダいってても時間のムダですね。 彼の素晴らしい作品群を、とにかく読んでみて！　そういうしかない作家です。

あえてこの版を推すのは同じ筑摩でも装丁が違うから。 中島敦の小説を読みたいと思うなら、全集以外ではこれが一番いいと思っている。 彼の本領たる古代中国ものから、西遊記、南洋もの、古代エジプトなど、教科書では見られないバラエティに富んだ作家の姿を知ることができる。特に短歌は注目。『山月記』しか知らない人ならきっとびっくりできるはず。 これで『斗南先生』が入ってたらパーフェクトなんだが。それでも☆五つで。