各国の音楽の歴史がまとめられている。正直なところ情報が多すぎて、吸収しきれない。 ジャズの土台となった音楽的な直接要因は、ブラスバンド、ラグタイム、ブルースの3つで、ハーモニーなどヨーロッパ音楽の理論も入り込んだ。 サンバは、田舎からリオの郊外に来た黒人工場労働者が行っていたどんちゃん騒ぎの民俗芸能のようなものだったものが、ポピュラー音楽に転換したもの。 タンゴは、キューバから伝わったアバネーラに、アフリカ系の祭りの踊りなどが混じり合って生まれたダンスに合うように作られたもの。 20世紀にドイツから伝わったバンドネオンが導入され、歯切れのいいビートに乗せて演奏されるようになった。 ソウルは、モータウンに代表される滑らかで耳障りのいいのが売り物の1960年代以降の黒人音楽。 ジャマイカのレゲエは、ニューオリンズあたりからのラジオの電波に接しているうちに、リズムアンドブルースを自分たち流に手直しして歌うようになったもの。 サルサは、プエルト・リコからの移民たちの音楽。 ヒップ・ホップは、リズムアンドブルースの模倣から出発したジャマイカ黒人文化に、黒人音楽の方が逆影響されたもの。

音楽の聴き方、感性が変わるほどの素晴らしい音楽本です。 ひと言で言えばアメリカ中心主義、あるいは商業主義による音楽の搾取構造の告発。アメリカの自文化主義によって、アフロアフリカンをはじめ、カリブ海や南米の大衆音楽は常に剽窃される形で商品化され、搾取されてきたことを20世紀末に書いた筆者は本当に偉大な音楽評論家だと思う。欧米以外にも、ロックやジャズ以前にも、ポピュラー音楽は存在していることを、非常にコンパクトな必要最小限の記述でありながらも、歴史や世界各地の匂いのようなものを感じさせながら教えてくれる。

内容が濃く、様々な示唆に富む、良い本。著者の持つ歴史観・音楽観に基づいた一貫したトーンで書かれており、良い意味で、常に背後にある種の主張が感じられ、それが読み物として読みやすい。カバーしてる範囲が広い（20世紀、全世界）ので、書いてある内容をすべて短期間に消化して記憶に残して「読み終わる」ことは不可能であり、座右に置いておいて事あるごとに該当箇所を読み返したくなる一冊。