刑事オリヴァー＆ピアのシリーズ、9作目。 ドイツの警察小説です。 前作でオリヴァーの子供時代からの人間関係に絡む事件が起き、疲れ果てたオリヴァーは制度にある長期休暇を取りました。 オリヴァーは警察ではリーダーで人柄も見た目もなかなかいい男だが、やや女運が悪く振り回されがち。 とはいえ、ここへ来て落ち着いたよう（笑） ピアは（何年も前になりますが）元夫と別居してこの地で農場を買い、警察の仕事に復帰、今では資格も先輩のオリヴァーと同等の主席警部に。お似合いの相手クリストフと再婚もしています。 さて、オリヴァーが復帰しての新たな事件。 とある邸宅の主人が亡くなっているのが見つかった。 さらに、犬舎の下に死体が埋められていたことが発覚。思わぬ大事件に発展します。 かって主人夫妻は多くの孤児を預かっており、虐待の噂もあったが真相はわかっていなかった。捜査していくと、関係者に複数の行方不明者がいることが判明します。 それは5月、母の日の頃に起きていた… ピアの妹のキムもまだ登場していて、意外に不安定な面も見せたりして、当初の予想より役割が重要になっていきます。 ピアの家族というのが長い間よくわからなかったのだが、旧弊な両親は娘たちの職業を今も快く思わっていないことなど、ドイツもそんなに開明的ではないのだねえ。 疎遠な妹へ抱くピアのコンプレックスや、上手く行かなかった理由とは。 生き生きと描かれる登場人物たち、数多い人たちが社会をなしている様子、現代の様々な問題を取り上げつつ、この特別な悲劇を解き明かしていく筆力はさすがです。 そして、真相に近づくにつれ、思わぬ出会いも… 今回も、胸に迫る読みごたえがありました。

ここ最近のノイハウスの作品は、読み通すのに根性がいりますね。なかなか、全貌が見通せない。いったい何が起こってるんだかよく分からない。最後はそれが全部つながるのが凄い。 全然作風は違うんだけど、京極夏彦の『姑獲鳥の夏』とか『絡新婦の理』を思い出した。複雑に入り組んだ人間関係の網の目に絡み取られる感覚。何が起こっているのか分からず眩暈がする感覚。 そして何より、どんどん分厚くなる。