久しぶりのシリーズ最新作。前作に比べると目的意識が薄く、やや回り道めいた謎が多いわけだが、青春には回り道も必要であり、むしろその遠回りこそが大切な時間であることを教えてくれる一冊。今回収録の短編はどれも厚みがあり、物語を彩る謎も、呪いのフルート、音楽暗号、開け放された密室となった旧校舎など、吹奏楽と学校生活に絡んだものばかりである。最小の密室殺○事件と音楽暗号が絡みあう「ヴァルプルギスの夜」は構成面のバランスが良く、トリックのネタも導き出せる解となっている。特に規制を緩めた部活動の末路や部員の参加意欲のくだりはリアルで、不真面目な部員ほど解ける謎という設定も魅力であり、吹奏楽部最強メンバーとでもいうべきキャラクターたちが一丸となって謎に挑むという面白みもある。特にシリーズを重ねるごとに深く、濃くなったキャラクターは素晴らしく、単純な掛け合いだけでも十分に楽しめる内容となっている。表題作の「惑星カロン」は死んだ人間の人工知能と生きている人間の交流を、冥王星の衛生カロンという距離感、忘却された星という物悲しいモチーフになぞらえているのが素晴らしい。また作中屈指のジョーカーキャラである草壁先生が、一登場人物として謎と深く関わる流れも良く、あくまで謎を抱える一人の人間に過ぎないことを再確認させてくれるのは非常に良かった。いつか終わる時間でありながらも、平等に訪れる幸福な、リリシズムを湛えた十代という時期。その素晴らしさを余すところ無く伝えてくれる青春ミステリの傑作である。

コンクールと文化祭を経て、ちょっぴり成長した清水南高吹奏楽部。 さらなる練習に励むハルタとチカのもとに、またもや難題が持ち込まれて―!?チカが手に入れた“呪いのフルート”や、あやしい人物からメールで届く音楽暗号、旧校舎で起きた“鍵全開事件”、 謎の楽曲「惑星カロン」との出会い…。頭脳明晰な美少年ハルタと、元気少女チカの名コンビがおくる珠玉の青春ミステリ! 草壁信二郎先生の過去が少し明らかになったが、肝心の吹奏楽に関してはコンクール参加等の進展無し。 相変わらず難解な内容。ついついはしょりながら読み飛ばしたくなった。