ハリー・ホーレ刑事シリーズ（翻訳）6作目。 もはやハリーの「息子」といっても良い、 元恋人ラケルの息子オルグがまた危ない目に遭う。 今回は助からないのかとはらはらしたが、 彼がハリーのある流儀を守っていて、 それで命が助ったのには胸が熱くなった。 新しく女性刑事が赴任してくる。 彼女を組み入れた小さな班で、 女性が失踪した事件を調べ始めたが、 その失踪事件はスノーマン、雪だるまががからんだ連続殺人へと発展していく。 行方不明の元警察官が容疑者の一人だったが、 ハリーと新人刑事がその死体を見つけ、 次の容疑者の医者もカーリング場で死体で見つかる…。 (下巻へ続く）

ノルウェー発の＜ハリー・ホーレ刑事＞シリーズの第七作目。先ずは第一作目を読むつもりだったが、あまり評価が宜しくないので、初邦訳作である本書から。登場人物一覧が表表紙の折り返し部分にしか記載されておらず、カバーをかけられない不親切な装丁をさて置いても、余計な情報が多い割に状況説明の足りない独り善がりな文章に大苦戦。場面や視点が切り替わる毎に章を区切ってくれないと読み難くて敵わないな。女性連続失踪事件に関与する＜スノーマン＞の手掛かりを上巻では全く掴めていないが、この調子だと下巻は期待よりも不安の方が大きい。

友人のススメで、珍しいノルウェーのミステリ作家を見つけた。 まずデビュー作の「ザ・バット」から「ネメシス」とこの「スノーマン」を読んだ。 「バット」はハリー・ホーレ刑事シリーズの第一作。二年に一作のペースで発表している人気シリーズだそうだが、これは１０作目。 １作目、３作目、４作目と作品が翻訳されているが、シリーズなのに続けて出ていない。 この作品でも同僚がなくなっているがそのあたりのいきさつは良く分からない。 「スノーマン」を昨夜読み終わったので新鮮なうちにメモをしておこう。 先に読んだものは忙しい時で一気に読むことが出来なかった。 だがどの作品も最近読んだものの中では話の作りが重層であり、その分登場人物も多く、世相も反映され事件の解決までの、時間の流れもあきさせない構成だった。 ノルウェーという国を理解する上で少しの手がかりを得ることも出来た。 北欧のミステリは面白い。といっても人気作家全てに通じているとは全くいえないけれど、デンマークの「ユッシ・エーズラ・オールスン」の「特捜部Q]　スウェーデンの「ヘニング・マンケル」「スティーグ・ラーソン」アイスランドのインドリダソンなど読み出すととまらない作家がいる。 このジョー・ネスボも北欧つながりの話の中で紹介され、即本屋さんにいった。 まずオスロの雪の日、女性が失踪した。雪だるまの首にその女性のスカーフがまかれていた。 ハリー・ホーレは調べていくうちに、不審な失踪事件が多いことに気がつく。ベルゲン署から来たカトリーネ・ブラッドを相棒にして調べ始める。 彼の元に、スノーマンという書名のある手紙が来た。 失踪した女性の死体が次々に見つかり始め、連続殺人として捜査を始める。現場には雪だるまが置かれていた。 ハリーはアルコール依存症の過去があり立ち直ろうとしている。殺人事件を解決するのに一人で捜査するのを好み、同僚ともあまり馴染まない。だが、過去に協力して事件を解決した仲間からは、内面の温かさから今でも親しまれて協力されることが多い。 過去に分かれた女性がいてまだそれを引きずっている。息子からは慕われる典型的なヒーロー型の刑事で、憎めない。 相棒のブラッドはややエキセントリックであり、彼女は謎が多く、ハリーは何か割り切れない気持ちを持っている。 そして事件の謎はカトリーネ・ブラッドから解けていく。 殺人方法は猟奇的で残酷、快楽殺人のようで何か深い意味も感じさせる。ハリーは核心に迫ったと思えば犯人の術中にはまり、わき道を探し続けていて、振り回される。彼女までも狙われ、自分も射程に入っているのに気がつく。 犯人探しもありながら、殺された女性たちの生活も挿入され、それがじわじわと核心に近づいていく語り口は、非常に巧妙で面白い。 前半は、事件の経緯や、現場の血なまぐさい描写でいささかリズム感にかけるが、一つの山を越えてからの犯人との対決のくだりは、一気に解決に向かい、読むスピードも上がる。 じわじわとすすむ主人公の人生観なども加えたミステリではない、だが事件を捜査するというスリルと、作者任せではあるが謎解きの過程で浮かび上がってくる犯人の殺人動機が、手段の奇怪さに比べて人間的であり、ハリーの捨て身の捜査にも力が入る。 出版作が全て翻訳されているわけではないのがちょっと淋しいが、人気作だけを読ませるのも出版業としては仕方がないことかも知れない。 どれも１刷で重版されていないし、このミスで「アレックス」を煽って読まされたことを思えば、こちらは比べればさらによく出来た作品だと思う。