本書では、日露戦争における直前外交から鴨緑江、遼陽、旅順そして奉天に至る主要な陸戦の戦闘経過について解説されています。総花的なテーマですが、表面だけ舐めて終わり、という類のものではなく、それぞれの戦闘経過も詳細に説明されている上に、ロシア側の実情にも言及しているので大変参考になります。不満があるとすれば戦闘経過図(地図)が少ないので、状況を把握しづらいという点でしょうか。 　面白いのは直前外交についてもそれなり詳細に説明されている点です。 　これを見ると、当時の明治の元老たちは彼我(日露)の国力差を十分に意識し、かつ恐懼していたことがわかります。しかしこれを受けての各自の態度は対照的です。海軍の山本権兵衛はそれでも主戦に傾き、陸軍の山形有朋は消極的態度をとります。特筆すべきは政治家の伊藤博文と小村寿太郎で、彼らはロシアの態度から戦争は免れないと判断しつつ、事態を「ロシアによる侵略」という印象を明確に浮かび上がらせることで外交的優位（具体的にはイギリスの同盟義務の発効とフランスの中立）を獲得しようとします。この両名の洗練された戦略眼に驚かされます。 　また本書にはさらに大きな特徴があります。それは世間一般に伝播されている「日本軍指揮統帥」にたいする固定観念の反駁です。 　具体的には司馬遼太郎に代表される、「参謀有能/現地軍無能」の固定観念への論駁です。 　『坂の上の雲』を見てもわかりますが、司馬遼太郎は 「ロシアに比べて弱卒の日本軍は、参謀本部の優れた指揮統帥能力で勝利した」というスタンスを取ります。しかし著者によるとこれは事実に反するどころか、全く真逆の話です。 　本書では、陸戦の劈頭から終盤の奉天会戦に至るまで、参謀本部(現地転身して以降は「満州軍総司令部」)は一貫して無能をさらし続けた事実が説明されます。 　海軍による奇襲開戦の戦果によって、「主戦場は朝鮮」と想定していた参謀本部の計画はいきなり破綻します。その上この事態に適応できず、第一軍、第二軍の上陸地点では曖昧な方針提示により混乱を生じさせ、旅順では無理難題を第三軍に課し続け、奉天でも現地軍とのズレを生じさせるなど、最後まで足を引っ張り続けます。 　特に井口省吾(総務部長)と松川俊胤(第一部長)はお互い仲が悪く参謀本部内の方針を混乱させただけでなく、現地状況の無理解、海軍との縄張り意識などで終始弊害を生み続けます。 　著者は様々な説明を通して、むしろ現地軍は有能(少なくとも戦果を残している)であり、参謀本部こそ無能ではなかったか、と説きます。 　事実、得利寺にせよ旅順にせよ奉天にせよ、現地軍の独断専行が決定的勝利を呼び込みました。一方で遼陽にせよ黒溝台にせよ、参謀本部が茶々を入れた作戦は難航し、本部の現地移転後は総じて進撃速度が鈍化してしまいます。これらの実情を鑑みると、著者の指摘には一定の真実が含まれると思います。 　これはビジネスに置き換えて考えるとわかりやすいですが、有能を自称するコンサルタントが現地から遠く離れたデスクの上で案出したソリューションにはろくなモノがありません。こういった行動の背景には「羊飼いは、怠け者な現場の羊を強制的に頤使してかまわない」といった歪んだ心性が垣間見れます。しかし日露戦争の最前線にいたのは、実戦経験とセンス豊かな指揮官と、国家の存亡を託されたと自認し、悲壮な覚悟を有した兵士たちでした。 　司馬遼太郎は『殉死』の中で、乃木希典の日本国旗に対する異様な執着を指摘したうえで、太平洋戦争における島嶼守備隊が日本国旗を奉焼した上で蕭蕭と死んでいく「慣習」が、まるで乃木にそのルーツがあるかのように述べます。また旅順戦における人命軽視(実際はそうではないのだが)の作戦指揮が、太平洋戦争における(兵士の)人命軽視の呼び水になったかのように述べます。 　私も(そしておそらく著者も)、日露戦争が何らかの形で太平洋戦争の蹉跌につながったと考えますが、それは司馬遼太郎の考えるそれとはまったく異なります。 　太平洋戦争において島嶼守備隊が投降せずに玉砕したのは本部(大本営や参謀本部)がそれを許さなかったためです。そして本部がそうしたのは単に戦局打開の策も度胸もなかっただけです。乃木のせいではない。 　またこの時の参謀本部の「羊飼い」が如き増上慢な態度は昭和陸軍に引き継がれ、他方で参謀本部の無能に伴う現地軍の独断専行を正当化するような空気もこの時に盤踞したのではないかと考えます。 　そういった意味で本書は、その後の太平洋戦争における陸軍の兆しをも感じ取れる興味深い作品だと思います。

得利寺の戦い，遼陽会戦，沙河会戦，旅順攻囲戦，奉天会戦といった日露戦争の主要な陸戦について，背景・経緯・結果を記述。 日露戦争陸戦の英雄とされることが多い児玉源太郎に対する評価が低い一方，乃木希典ら現場指揮官への評価が高い。 また，奉天会戦については日本の大勝利であると分析している点も，一般的な日露戦争観と異なる。 ただし，手放しで評価することはない。 遼陽会戦・沙河会戦の失敗を指摘し，旅順攻囲戦の第一回総攻撃や白襷隊による攻撃も失敗と評価している。 『坂の上の雲』で，「良い海軍・愚かな陸軍」，「智将児玉・愚将乃木」とすり込まれてしまった人の解毒剤になる。

［　内容　］ 日露戦争の陸戦において、日本軍は圧勝といってよい勝利を収めた。 その理由について、たとえば司馬遼太郎に代表されるように、兵力では劣ったが作戦計画能力で上回ったからだという意見が強い。 しかし、開戦準備から鴨緑江渡河を経て、遼陽会戦、沙河会戦、二百三高地、そして奉天会戦とたどってみると、全く異なる現実が見えてくる。 七つの作戦を例に、陸戦の勝因を新たな視点から問い直す。 ［　目次　］ 第１章　海主陸従で始まった日露戦争 第２章　鴨緑江と得利寺における快勝 第３章　遼陽会戦と沙河会戦における失敗 第４章　旅順攻防戦 第５章　黒溝台会戦と奉天会戦 第６章　停戦を望んだ児玉源太郎の弱気 ［　問題提起　］ ［　結論　］ ［　コメント　］ ［　読了した日　］