上巻。 12世紀のイングランドを舞台にしたミステリー。最初だけ人物を把握するのにちょっと大変でしたが、シチリアの検死医アデリアがイングランドのケンブリッジに到着する頃には、すっかりハマりました。 幼い子供が張り付けにされ殺された事件。死体を検分したアデリアは恐ろしい暴力の痕跡を見つける。 幼い子供が何人も犠牲になるかなり凄惨な事件ですが、事件そのものと合わせて歪んだ権力をもつキリスト教会やユダヤ人、ユダヤ教への民衆の歪んだ偏見が、牧歌的な風景の中にぶちまけられています。 主人公はユダヤ人に育てられた捨て子で医学へ身を捧げ、シチリアの最も優秀な医者であり、かつ女子力皆無の干物女。医者と言っても死体専門。 その彼女とシチリア王の側近のユダヤ人とアラブ人の召使、さらに個性的な登場人物達が邪魔をしたり、協力したりと賑やか。 上巻ではあまり捜査は進みませんが、驚きの展開もあります。 誰に何が起こってもおかしくないんだと、思い出させられて、面白いです。

舞台は1171年のイギリス。 主役はアデリア。 イタリアからやって来た検死を専門とする女医です。 故郷のサレルノでは裕福な生活と地位が約束されていたのに、 王命により遠路はるばるイギリスはケンブリッジに来る羽目に。 そこは女性の地位が低く、医者であることも検死をすることもタブー。 発覚すれば魔女の烙印を押されて死刑もありえる。 ひとりで散歩していたらレイプされてもおかしくないという、 現代人には信じられないようなスリリングな状況に陥ります。 そして仕事は子供ばかりを狙った連続殺人事件の被害者達の検死。 この時代に科学捜査はありません。 ハエのたかる腐乱死体と格闘しながら状況証拠を積み重ねていきます。 読んでいくと誰も彼も疑わしく感じられますし、 宗教裁判などで誰でも簡単に犯人にされそうな怖さもあります。 アデリアも正体が知られたらと思うとドキドキしました。 上下巻に分かれているのでまだ犯人は分かりませんが、 最初の１節に巡礼者たちがケンブリッジに帰ってくる場面があって、 早くもその中で「そのうちの１人が犯人だ」と明言されています。 まあ状況証拠だけだと範囲が広すぎて絞りきれませんからね。 お陰で容疑者の範囲は限られています。 さて犯人は誰か、期待して下巻を読みたいと思います。