4つの短編からなる3つは遊郭の話で最後の連は真珠の話で真珠に魅せられ珠を作るきみこと商売人のおさと。おさとの語り部できみこの真珠に対する情熱とおさとのきみこに対する情愛を交えながら話が進んでいく。 卯の花たくしは汚い少女久子をわざわざ買い、3か月の間で変身させるべく愛情を注ぎ込む老人。 その中に愛があるのかないのか、手塩にかけた久子を最後は売り、久子のために買い与えた物を闇市に売るべくそのままとっておくように指示するあたり、久子が同年代の男性に恋心を抱いたための仕打ちなのか❓❓商売として最初から育てたのか❓❓と悩む。 影絵は姉が買われて、そこで出会った男と結婚。異国の地で姉は亡くなり母と2人慎ましく暮らして年月が経ってから結婚相手からの電話で物語が始まる。回想録と今とが折り重なるが話が途切れる感じはなくするすると読めてしまう。 姉の旦那が似た女性を見つけ、姉以上の女性の品格を身につけ愛人としてしまうあたり書き方がうまくできている。 夜汽車は遊郭の家に産まれて、恥ずかしい思い、軽蔑までしていた靭子が2人の妓を他店に引き渡す使いを頼まれた事から話は始まり、家業の事で乙の成績をつけられ、自分は違うと気高く居直るが、その妓たちの稼ぎで自分は裕福に暮らしていけるのだと知り、2人の今後の行方まで心配する心を持つようになる。1番短い話で内容が濃い話となっている。

短編が4つ。 「卯の花くたし」大陸へ娼妓達を紹介する仕事をしている男が一人の娘囲いを磨き上げていく。 「影絵」姉は娼妓となり大陸へ向かい若くして亡くなる。姉の死に対しての変化していく気持ちをつづる。 「夜汽車」娼妓芸妓紹介所の娘として生まれ大きくなるに従って家業を忌み嫌うようになっていく。ある時二人の買われた娘を大阪に連れて行く事になる。 「連」真珠に魅せられた女とそんな女に魅せられた女の話。