素晴らしかった。 はじめてネズビットを読んだが、少年たちがリアルに描けていて、忖託のない筆が心地よかった。 没落した家庭の６人兄弟がわちゃわちゃして、金策を考えつつ遊ぶ話。 真面目な長女ドラ、隠された主人公オズワルド、次男やんちゃなディッキー(リチャードのあだ名だったのか)、詩人のノエル、すぐ泣くアリス、幼い末っ子のH,O。 キプリングのジャングルブックや19世紀のイギリスの子どもに人気だったらしいドイツ作品、｢シントラムとその仲間たち｣の話が多く、未読なのでちょっと気になる。 作家である隣のおじさんのキャラクターが楽しい。 もともとは短編での発表だったそうで、はじめはシチュエーションコメディぽいけど、ラストは今までのキャラクターたちが集合して大団円。 ちょっとできすぎなラストだったけど、ここまでがリアルな子供世界をうまく演出できているので、気にならずに読めた。 ノエルのお姫様、薬作り、どろぼうの話がよかった。 なにより、オズワルド・バスタブルという名前がいい。 響きが素敵。 あとがきにあった、象と城、という今もあるというロンドンの駅の名前が気になる。 ネズビット本人の波乱万丈な人生も一緒に頭に残った。 追記 この本のオリジナル出版が1899年、ジャングルブックは1895年だった。たった４年前だったのか、びっくり。

2020.8 お金を手に入れようと自分たちなりに考えて実行していく子どもたち。貧しくてもお母さんがいなくても学校にいけなくても悲壮感はない。たくましい。そんな子どもたちに対面する大人たちも遊び心がないとこうはいかない。子どもの心と大人の心をいまだ持っている人たちなんだろうなと思う。