ひとりの若者が乗った熱気球が､荒れ狂う嵐にさらわれて降り立った先は､魔法と伝説の街プラハだった･･･黒猫に導かれながら懐かしい街をさまよう｡ 若者はプラハに纏わる伝説(古の騎士ﾌﾞﾙﾝﾂｳﾞｨ-ｸ､人造人間ｺﾞｰﾚﾑ､時計職人ﾊﾇｼｭ)の物語を読み終えるごとに､家の扉を開ける金の鍵が渡されていく･･･｡ プラハで生まれ育ったピ－タ－･シスの少年の日の思い出を描いた大型絵本｡ 愛しの娘マデリンに伝えるプラハの光と闇の世界｡

魔法と伝説の街プラハ。 うっとりするほど緻密で美しく、幻想的で、そして不気味にも感じられる絵が、物語をさらに魅力的に仕上げている。 本書はプラハ出身ニューヨーク在住(当時)の作者が、幼い愛しい娘のために、自分の生まれ育ったプラハの街と、プラハに伝わる伝説を描いたものである。 主人公の僕が、黒い猫に導かれ、金の鍵を、伝説の物語とともに受け取っていく描写には、ドキドキワクワクさせられ、意匠を凝らした画面描写や、絵の中に盛り込まれたメッセージに思いを馳せながら読むことができ、素晴らしい。 伝説の中身もワクワク…だけでなく、考えさせられるところもある。 獅子を従えたいにしえの騎士ブルンツヴィーク、迫害されたユダヤの民の涙と夢で作られた人造人間ゴーレムとその末路、魔法のように美しい、信じられぬほど精巧な時計を街に作った職人ハヌシュ…… 絵の描写の中では特に図書館…とりわけ図書館員のデザインが好きだ。 いや、青を基調とした街並みや、赤を基調とした街並み、猫の形の迷路のようになっている街並みなどなど、惹きつけられ、幻想的で美しい街並みの描写はどれも好きだ。 実際のプラハの街並みや歴史、伝説までもが知りたくなってきた。こんな素晴らしい絵本を生み出させる街とは。 "歴史上ずっと、訪れる人に 街の鍵を渡すならわしが続いてきた。 特別な客には二つの鍵を、 とりわけ特別な客には三つの鍵を。"