英ガーディアン紙の辣腕女性記者が、その身分を隠してさまざま職について、その様子をドキュメントしたものです。この本が上梓されてからずいぶんたちますが、ますます日本がこうなりつつあります。 この本を読んだのは、ちょうど僕の人生でいうと札幌時代の最後の一年だったかと思うのですが、本当に読み終えたときに憂鬱な気持ちになって、三日ほど外に出れなかったことを覚えています。内容はというとイギリスの高級紙ガーディアンに記者として勤める著者が、経歴を隠してさまざまな仕事に就きます。そこで経験した仕事や見聞きしたことを書いたルポルタージュです。 どんな仕事に就いたかというと、荷物の運搬係、給食のおばさん、託児所、飛び込み電話セールス、早朝清掃、ケーキ製造所、老人ホームの介護補助などです。仕事の内容は過酷そのもので、当然、給料も安い。当時 ｢この先自分ができる仕事はこういうことしかないんだ。そして貧困にあえぎながら一生を送るしかないんだ｣ この本を読みながらそう思った僕は、そう思いながら涙が止まらなかったことをいまだに覚えています。 今、日本でも格差社会が叫ばれていますが、イギリスやアメリカの格差のほうがもっと悲惨なんだと思わざるを得ませんでした。日本もだんだんとそうなりつつあるような気がして、とても恐ろしくなる昨今です。

・イギリス版「ニッケル・アンド・ダイムド」。著者が身分を隠して低賃金労働に挑む。1,2年前に図書館で借りたけど読まずに返してたのでまた借りて今度は読んだ。 ・この手の本を読むといつも思うんだけど、結局は一日とか数日程度体験してみて高所大所から「格差はすげー」とか言うだけなんだよな。いや、その切り口しか無いってのもわかるんだけど、この本の場合それが顕著だった。文章のいろんなところから「これは私の仮の姿、本当の私はセレブなの、我慢我慢」みたいなのが伝わってきて、いい気持ちはしなかった。 ・ジャック・ロンドンのあれなんだっけ？「どん底のなんとか」だっけ？表面的には華やかなイギリスだけどあの当時と変わらん部分もあるなあと思いながら読んだ。ちょうどロンドンで暴動があったので、その背景を理解する一助にはなったかも。 ・登場するクラパムパーク団地ってのがスラムで、近隣住民からもそういう場所だって意識されてるような場所。そういう団地って最近ないよなって話を嫁さんとしてたら、嫁さんの育った団地周辺は20年くらい前にはそんな感じの場所だったよって聞いてちょっと意外だった。 ・訳がひどい。どうしてこんなに読みにくい文章にできるのか。