土方歳三、この人の魅力はなんだろう？って思う事がある。 新選組にまつわるいろいろな本を手に取ってきたけど、この作品ほど土方に魅了されたものはない。 山南さんや藤堂の死、源さんの戦死、沖田との別れ、永倉さんや左之との別れ、近藤との別れ……目の当たりにしてきて、きっと深く傷ついてとてもさみしくて。じつはどこか不器用で。悶えながら士として生きていくその生き様は、きっと魅きつけられる物があるんだろな。 あぁ。土方歳三ロス。

読了後感動のために激しい虚脱感に陥ったほどすばらしかったです。新撰組の輝かしい絶頂期のお話ではないので終始胸が苦しかったのですがそれも忘れてしまうほど土方さんが恰好良い。 時代の流れで戦の戦法が変わり、刀では敵わないことを痛感する場面ではこちらが滅入ってしまうほどです。しかしどんなに不利な状況、勝利の見込みがなくても、誠を尽くす姿に惚れ惚れします。 近藤との別れや江戸にひとり沖田を置いていく場面なども涙なくしては読めませんでした。女性ならではの描写も関心します。 作中の沖田の言葉を借りて言うなら、本当に「土方さんこそ、皆の光だ」ったんだなあと。

お話は、王政復古の大号令が発布されたあたりから始まります。 ところどころでそれ以前の新選組史を振り返るエピソードがありますので、結果的には全体を眺めることが出来ます。 どちらかと言えば、新選組初心者のための小説ではないかもしれません。 王政復古あたりから時を行きつ戻りつするのは、ちょっと気をつけて読まないと難しい。 ある程度、新選組史について知っている方のほうが、読んでいてわかりやすいでしょう。 しかしながら、副長のさらっとしたモテ振りはとっても惹きつけられます。 古参隊士から年若い新入隊士まで、副長の生き様に惚れないやつぁいない（笑） だんだんと古い隊士がいなくなっていく心細さ、それを隠して新しい隊士を叱咤激励する強さ。 副長のこころの裏表がきめ細かく描写されていて、ぐっとくること受け合いです。 個人的には、戦闘のようすがだんだんと西洋風に切り替わっていく光景がわかりやすかったです。もっと早く旧幕府軍が西洋式の軍制に慣れていたらと思わずにいられません。 でも、それはつまり武士としての戦法を捨てなかったということなので、非常にジレンマを感じるところでもあります。