9人の数学者の生身に迫る、感動的な物語である。 数学者である著者が畏敬の念を抱いて選んだ9人、それぞれの人生の軌跡を確かめるべく、現地に脚を運び、そこで知ったことや感じたことをもとに、当時の空気感を持って、文章に現出させる。文章の言い回しが心地よい。タイトルに凝縮されているように、天才は峰が高いほど谷底も深く、それ故に、輝かしい栄光の裏に、底知れぬ孤独、挫折や失意があった。本書を通じて、痛切に伝わってくる。多くの数学者が挑み、挫折していった'フェルマー予想'の超難問を証明したワイルズ、この偉業に、3人の日本人(岩澤,谷山,志村)の理論が大きく寄与していたことを知ることができた。

　天才とはやりすぎてしまう人々のことだとわかった。 　下の動画とほぼ同内容と思われる。 ラマヌジャン １　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12442574 ２　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12442745 ３　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12442846 ソーニャ・コワレフスカヤ http://www.nicovideo.jp/watch/sm14146958 関孝和 １　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12442989 ２　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12443064 ３　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12443119 チューリング http://www.nicovideo.jp/watch/sm14228345 ハミルトン http://www.nicovideo.jp/watch/sm17827614 ガロア １　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12449874 ２　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12450388 ３　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12450762 ワイルズ １　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12441922 ２　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12442073 ３　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12442187 ニュートン １　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12618036 ２　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12617927 ３　http://www.nicovideo.jp/watch/sm12617646

数学者、藤原正彦氏による、古今の数学者たちの偉業とその生き様を紹介する本。趣旨は後に書かれた「心は孤独な数学者」と同じ。存命の数学者も含めた伝記である。 著者の表現がとても心地よくて、また数学者という想像を超えた頭脳を持つ人たちへの尊敬もあり、とても楽しめた。著者の意図は、どんな偉大な数学者だって悩んだりする人間なんだということ。彼らの業績がいかにすごいかは、一般人よりも、自身も数学者の藤原氏の方がもちろんよく知っている。紹介されている数学者のうち、ラマヌジャンなど4人分は他の著書で読んでいたので飛ばしたが、それ以外もとても面白かった。3世紀半誰も解けなかった、フェルマーの最終定理を見事に証明したワイルズ博士の章も楽しめた。サイモン・シンの著書に比べると、苦悩の部分が薄いが。 とにかくおすすめの本。