＜機内の現実に、現実を超えたものが割り込む怖さ＞ 収録作は表題作と『チャス・マッギルの幽霊』の２作。 いずれも児童文学とされており、さして長い話ではない。 本書自体は絶版だが、２００６年に岩波書店から、他の短編等を加えた形で刊行されている。岩波版は、映画監督・宮崎駿の肝煎り。 あまり深い理由はないが、何となく色付きでない形で読みたい気分だったので、旧版を借りた。 どちらも戦時中を舞台とした、不思議さと怖さのある作品である。 怖いようで、どこかユーモアもあり、それでいて虚無の影もちらつき、かと思うと温かさも漂う。現実感と浮遊感がない交ぜになった、何だか不思議な雰囲気である。 『チャス・マッギルの幽霊』は、古い「幽霊屋敷」で少年が出会う怪異と、少年の善意がもたらす、思わぬ解決の話。 『ブラッカムの爆撃機』は、夜間爆撃にあたる若い兵士が遭遇した、空中の恐怖。 機内の描写の現実感と、そこに切り込んでくる亡霊の恐ろしさの対比が印象的。若い兵士たちをまとめる「親父」の頼もしさと、ドイツ軍中尉・ディーターの悲運の描写が冴えている。 ＊学生時代、英語のクラスで若い空軍兵士（多分、英兵）の詩を読んだのだ。空を飛んでいて精神が現実離れしていくさまを描いたもので、何となく記憶に残り続けている。原典にあたりたくて探したが、当時のプリントもさすがに取っておいていなくて、行き当たらない。残念。

今でも　自衛隊基地に戻ってくる　日本軍の幽霊がいるそうだ。こないだ　ＮＨＫを見ていて　ガナルカナルで　ボコにされた部隊だと言うことを知った。塹壕に入っている兵隊の上を　戦車がゆっくりと動いて　兵隊を踏みつぶしていったとか。幽霊は　どんな姿で　戻ってくるんだろうか　眼ばっかりになってやせ果てた姿で戻ってくるんだろうか　それとも　一番美しい姿で戻ってくるんだろうか。