マグマ学者が語る地球科学。図が豊富で良い。意欲的な中高生なら読めそうな感じ。時が来たら子供に薦めたいかも。地球と生命の歴史，日本列島の形成，地震と火山。プレートテクトニクスが重要な鍵。 　海洋地殻と大陸地殻は組成が異なる。玄武岩質の海に対して，大陸は安山岩質で二酸化珪素に富み，軽い。両者はマントルに浮いているから，軽い大陸地殻は海洋地殻より厚みがあって，そのため標高が高くなる。 　海洋地殻は，プレートの裂け目（海嶺）から，マントルが上昇してきて冷え固まってできる。大陸地殻は，その海洋地殻が，沈み込み帯でマントルに落ち込むときにできる。海洋プレートから絞り出された水が，マントルを溶かしてマグマとなり，それが上昇して冷え固まることで大陸地殻ができる。 　38億年前から始まったこのプレートテクトニクスが，大規模な地球変動をもたらしてきた。日本は，11あるプレートのうち４つがひしめき合う世界でも稀な場所。地震や火山の活動が激しいのも無理ないな。 　もちろん地球のすべてが分かったわけではないが，かなりのことが分かってて，興味深い。

「いちばんやさしい」というタイトルに反して，本格的な解説が続き，なかなかついていくのが大変． どんなことを調べるにしても，直接的な方法が極めて困難なのがこの分野の特徴になっている．その中でも，直接見ることができない地球の内部をどうやって調べるかという話は，いろいろな実験の手法の巧妙さや推論のうまさに感心した． しかし，この学問に一般の人が期待する地震や火山，津波の研究は，その被害を防ぐまでの精度にまではなかなか遠そうだ．地球の変動のタイムスケールの長さを考えればそれも当たり前だが． p.201からの火山からの距離と温泉の泉質の話しは面白かった．ここでも理解するのはなかなか難しいけど．