数年前まで話題だった脳トレや脳科学について研究社の立場からお茶の間の脳科学を検証した本。 実際鵜呑みにする人がいる一方で、胡散臭さにがっかりした人も多かったはずだ。私もまたその一人。 本書ではそのような人に向けて第一線で活躍する脳科学者、脳研究者として検証している。 脳トレは無意味で、筋トレのように鍛えられるものではない。たとえテストの点数が上がっても、それが脳を鍛えたという証拠にはなっていないと。 言われれば確かにそのとおりですね。

脳科学と脳研究。最近メディアに取り上げられるのは前者。脳トレやゲーム脳、はたまたニューロマーケティングなど、脳活動の測定結果が社会活動に役立っている。ように見えるが、実は脳科学者達は、科学的な裏付けはとらずに、自分たちの都合のいいように結果を解釈していることが多い。一方で、学術的に研究を進めている脳研究者も、それらの風潮を黙認しているところがある。脳研究の進展は間違いないが、都合の良い結果解釈に騙されてはいけない。

「その研究って、結局何の役に立つの？」 と研究について聞くとたいていの人はそう言ってしまう気がします。 研究者は現象のほんの一部を説明するために地道な研究を行わなければならないのに対し、一般の人はわかりやすさと有用性を求めている。そのジレンマと、一般の人と研究者の双方が陥りやすい思い込みの危険性を著者は脳研究者の立場から描き出しています。分野にかかわらず、研究者は同意する部分が多いのではないでしょうか。 脳トレ、ゲーム脳、脳画像の信憑性など、一般の人が興味を持ちやすい脳科学？の用いられ方についても納得させられました。 【福岡教育大学】ペンネーム：粉もん研究会会員