「砂の文明・石の文明・泥の文明」の提唱者、松本健一氏による日本の海岸線を巡る論考。 国土の面積が日本の25倍の米国、26倍の中国とくらべて、日本の海岸線の総延長はそれぞれ1.5倍、2倍に達するという。以下、備忘メモ。 英国が植民地するような地域は、切り立った崖で水深が陸地近くまで深く、すぐそばに高台がある（例えば香港）。要するに大型船が接岸しやすく、また他国船の接近を見つけやすい場所、それが狙い目だった。 一方、日本にとっては従来良港とは「入江」だった。波が小さく水深が浅い。香港のような条件のところは「灘」つまり難所だった。黒船来航、産業の変革で従来とは違う条件の港が開け始めた（例えば神戸）。ちなみに、「海岸線」自体がごく新しい言葉。吉田松陰あたりは使っていたようだ。 海岸（というより海辺）は「神と人間が接触する場」であった。日本人の先祖の一部は大陸・半島からの渡来であり（出雲大社）、海辺に神社が立ち、死者が海に還るとの信仰も源流はそこにある。（網野善彦の「境界」を巡る論との接点。また、古事記にみられる海洋系の神と農耕系の神との対立（前者の代表例が機織り機を壊すスサノオノミコト）） 海は共有物、という感覚は海洋開発によって失われつつある。今や国土と同様に領有権を議論される場となってしまい、その行きつく先が「大陸棚法」。こうなると海岸線の意味はますますなくなっていくだろう。 ---- 研究書というよりはかぎりなく「エッセイ」に近い書物。しかし、豊かな「気づき」を多数与えられた本であった。