高校３年生の夏休み前に、仲の良かった友達が「これ、すごくいいらしいよ～。有名なんだって～」と言って買っていたのを見て、「えっ？いいの？これ買うといいの？」と、何も考えずに買ったものです。表紙も水色で現在よりもずっと前の版のもの。 受験前の最後の夏休みなんていう緊張感は学校中どこを探しても全く見当たらない田舎の三流高校に通っていて、本当に何も考えてなかった。 のどかだったなぁ。 塾も予備校も近くにないので通いたくても通えず、ある意味時間はたっぷりあって幸せでした。毎日本屋さんに寄ってマンガの棚で立ち読みして、その後家に帰って、「アルプスの少女ハイジ」の再放送とか見てた。 そんな感じだったので、当然ですが、たぶん当時は10問分くらいしか読んでないんじゃないかな。そもそも高校の授業でしか英文を見ることのなかった私は、まともに英文学を読むには、語彙が圧倒的に足りてなかったと思う。 てなわけで、それから何年もたって、YA向け小説や新聞記事くらいなら特にストレスなく英語で読めるようになり、でも大人向けの小説を難なく読むにはまだまだ読解力が足りないと思う今、改めて基礎から読解の勉強をしようと思ってこの本を引っ張り出してきました。 やっと読み通せて感極ってます。 こうして、17世紀から20世紀までを生きたインテリ層の文章群をまとめて読んでみると、それぞれはコマ切れながらも、一つの大きな流れみたいなものを嫌でも感じるものなのだなと、ちょっと感動しました。 知に対する渇望というか、畏怖の念みたいなもの。 あるいは愛国心（主にイギリスに対する気持ち）とその反動みたいなもの、戦争のあとの心の傷。 美徳のようなものに対する温かいまなざし、今見ると驚くほど控えめな思いやりの表現、態度。 たぶん、それぞれの原文を私が今後読むことはまずないと思うだけに、ほんの欠片でも、こんな風に解説つきでまとめて読む機会をもらえてありがたいなと、著者に感謝したいです。 受験のためとは言え、これがベストセラー・ロングセラーになる日本はまだまだ捨てたものではないかも？

1933年に初版が発行された受験参考書のロング・セラーです。 第１編は英文の構造を正確に解釈することを目標とし、第２編では文脈の理解と修辞に焦点を当てた解説がおこなわれています。第３編では、大意要約や表題選択などの設問への対処法が扱われています。 受験生のときにも使っていたのですが、第２編の途中まで終えたところで試験日を迎えることになり、今回初めて、分からないところや自信のないところのみ解説や訳に当たって確かめるという使い方ですが、最後まで目を通すことになりました。問題の多くは300語以内の比較的短い文章で、ラッセルやモームといった作家の格調高い名文を味わうことができます。現在の受験英語の傾向とはかなり肌合いが違いますが、確かな英文解釈力を身につけることのできる参考書として、現在でも多くの受験生に受け入れられているようです。

大学受験の英文解釈問題集の超ロングセラー。昔々、本書の難しさに途中で挫折した経験もある。 本書購入の動機は、普段英文を読んでいて、やや複雑な構文になると正確に意味が取れていないという感覚があったため。一度、英文の構造をしっかりと整理しておく必要性を感じた。気分転換に時々読んでいるが、使われている英文は格調が高く、また、文化的背景も相まって、社会人になった今でも得るところは大きい。 個人的な感想では、本書のように「解析的に英語を読む」という作業は、標準的な英文がある程度のスピードで読めるようになって初めて意味が出てくるように思う。したがって、そもそも読むスピードが遅い高校生レベルでは、本書を十分使いこなせない（本書の良さがわからない）のではないか、と改めて感じた。 本書の格調の高さは、★5つに相当するが、あくまでも大学受験用の参考書として使われることが想定されている点を考慮し、★1つ減じた。