今さらながら「あまちゃん」は本当にいい。そう思えるのは、あのドラマが高校生の天野アキ１人の物語でなく、ばあちゃんの夏ばっぱや、ママの春子の物語が並行しているからだ。そして世代の異なる三世代の登場人物がそれぞれに悩みながらも、夏ばっぱがアキにバトンを渡したかと思えば、その逆にアキが夏ばっぱにバトンを渡し、それを受け取った夏ばっぱが生き方をさらに広げるかのようなシーンが見られるからだ。 この本に出てくるおばあちゃん、ママ、シェルビーも同じだと思う。私は自分の娘が夏休みの間に読書感想文を書くのに適した本を見つけようとして、小学校高学年の女の子が主人公の物語を年齢不相応に立て続けに読んでいる(笑)。だが、この本は決して少女の物語だけでは収まらないと途中で気づいた。 例えば、シェルビーはイラストを描くのはちょっとした自信がある。だけどコンテストに出展したり、人から「描いて」とか言われるのは大きらい。なぜなら変に人前に出されて目立って…とかしたくないから。でも人前で何も言えない引っ込み思案というのとは少し違う。実際、おばあちゃんが原因で楽しみにしていた自分の誕生日パーティーがご破算になったとき、ママやおばあちゃんに対してですら、自分の感情を直接的な言葉にして出すのに躊躇しない。おばあちゃんもいくら具合が悪いといっても、シェルビーの持って行き場のない不機嫌さは伝わった。でもここでおばあちゃんが年長者としての威厳を振りかざして暗に圧力をかけるような性格で、かつ、孫も自分の感情を放出しっぱなしで周りが見えなくなる性格ならば、物語はここでジ・エンド。 だがここからのおばあちゃんの描かれ方がとてもいい。孫のためにできることって何？と考えたときに、スーパーウーマンでも何でもないおばあちゃんが唯一と言ってもいい「持っているもの」をシェルビーに見せようとする。――詳しくは書かないけれど、それが「スウィートメモリーズ」。おばあちゃんからそれを見せられたシェルビーに心の変化が訪れ、心の変化が見て分かるくらいにいい感じに現れてきた孫を見ていたおばあちゃんも心が清澄に洗われていく展開は本当に読みごたえがある。 つまりこの本は、少女シェルビーがおばあちゃんのスウィートメモリーズへの共感に目覚めるところと、もう一方で、おばあちゃんがシェルビーの幼いけれど若々しい息吹に共鳴して、自分の新しい生き方に目覚めるところとの複線的かつ重層的な構造であり、それは少女だけが主人公の小説にはないものだ。 ということは、この本は子ども向きという小さなカテゴリーに収まるものではない。大人が読んでも自分の生き方に直接響き、深い感銘を得られる「おとなの本」でもあるのだ。 それと、挿画を描いたのは日本人の「ささめやゆき」さん。表紙を見たらわかるように、太い描線で版画風のオールドファッションドな画風だが、デザイン性とかは新しく、決して古臭くない。そして何よりもこの作品の世界観に合っていて、この本の評価を高める要因になっている。 最後に、この本の裏表紙を見ると「第46回青少年読書感想文全国コンクール課題図書」と書いてある。今年（2023年）が第69回だから、ちょうど2000年のときのものかな。

実家に帰ると、掃除して見つけた本。 児童向けの本でも読んでみようかなと手を取ってみた。 普段本を読まない私からするとテンポもちょうどよくさくさく読めた。主人公の女の子の気持ちも、あー、分かる〜〜！あの頃特有の女の子の気持ちとか思い出しながら読めた。 おばあちゃんと孫のあの関係性イイね！ 思い出が未来に繋がる感じ！今があるのは過去があるから、未来をワクワクさせれるのは今があるから！ 来年転職活動しようと計画中。頑張ろうっ！！って思わせてくれてサンキューーーーー！