エーリッヒ・ケストナー　飛ぶ教室】 ドイツのギムナジウムの、日本で言う中学生くらいの寄宿舎の男の子5人の物語。 それぞれの個性を持った少年たちが、互いに支え協力しながら何かを成し遂げていくというお話ですが、 互いに自立した感じで、日本のような湿っぽくない感じがまたいいです。 違う学校の生徒と乱闘を起こしたり、 官舎の先生と信頼関係ができていったり、 弱虫の子が鉄棒から飛び降りたり、しつつ彼らは成長していきます。 私が感動したのが、 看守の先生が、正義とルールとしっかり守る反面、しっかりと生徒たちの言い分を聞き、「罰を与える」と言いつつもその時間に生徒たちをもてなし、生徒への自己開示として語るその姿勢です。 少年同士の友情、 また大人と子供の間にある信頼関係を見事に描いている。 大人は子供たちを信頼し、問題を起こしても、その理由をしっかり聞き、成長するために彼らに見合った「罰」を与えたり、困っている子どもがいたら、自分の身を削ってでも助けになる。 子供たちは、先生たちが好きで、みんなで画策してサプライズを与えたりする。 ナチスが台頭してくる中で、青春の王道を描いたような児童文学です。 願わくば私もここまで気持ちの良い信頼関係を生徒と結びたいものです。

ケストナーは子どもの頃何冊か読んだと思うのだが、『飛ぶ教室』は未読だった。高橋源一郎さんのラジオを聞くようになってだいぶ経つが、ようやく表題にもされていたこの本を手に取った。 入れ子のような構成になっている。 本筋である、ギムナジウムの少年たちの話を書こうとしている少年がまず出てくる。そこで、主人公の紹介がされ、いよいよ物語が始まる。 この『飛ぶ教室』というのは、主人公の少年が脚本を手掛けたクリスマスに上演される劇のタイトル。一応、筋も紹介されるが、そこまで言及されてはいない。最後まで重要なモチーフではあるのだけれど。 そして、ジョニーが主人公と思いきや、その仲間たちの話の方がどちらかというとメインになってくる感じ。 メインの仲間たち含め、登場人物は割と多い。 昔から登場人物の多い推理小説とか苦手だったけど、この仲間たちと登場人物をそれぞれ認識するのにちょっと苦労した。 ひとつには正式な名前と愛称がすぐに結びつかなかったこと。とりあえず人物名とその特徴、性格などをメモして、こんがらがりそうになった時はそれを見た。 おかげで最後の方では登場人物たちの見分け（？）がつくようになり、気持ちのいい読後感を得られることができた。 これを子どもの時読んでたらどんな感想を持っただろう。少なくとも、登場人物の見分け（？）に、今ほど苦労しなかったかもしれない。