移民であることの文化様式というものがある。異邦の土地の中で同民族同士で集住し、本国ともその土地も異なる生活様式を生み出していく。その中から「本国ともその土地とも異なる我々の文化」を語るものが現れれば、それが移民文学になる。例えば本書の著者キングストン。 　語り方にも中国らしさとアメリカらしさと混在している。そもそも家族の歴史を語るのはアメリカらしさだが、彼女の父親が結局どこに上陸したのか複数パターンが語られて曖昧なままになっていたりするのは、中国らしさだろうか。その曖昧なままが、彼女にとっての真実なのだろう。 　また、家族と関係なしに中国民話から採録された「死霊の愛」という中編が混じっている。中国版「蛇性の淫」（雨月物語の）のような話だが、親から聞いたオバケ民話を家族の歴史に混ぜて書いてしまうあたりに、作者にとっての中国文化の見え方が現れているようだ。 　社会面の感想として、米国で中国移民への差別・偏見がこんなに強かったことを知ることができた。一方で、米国のインフラ整備に汗をかいたのは実際には中国人が多かったという、彼らの誇りを見られたことも興味深かった。 　彼女が書いた母たちの歴史も読んでみたい。

小説はそもそも現実そのものではない、という事実を逆手にとったような内容と構成。自身の民族的なルーツから切り離された孤児は自分自身とどう向き合うのかという実践が本作にはある。中国から齎された神話やアメリカの歴史や制度を挿話的に繋ぎながら、世代によって細かく断絶している人々に何を根拠に如何に語るべきか。本作にあるのは虚実混交のコラージュ。一筋の物語があるというわけでもなく、登場人物の表象もコロコロ変わるゆえに内容はより微分される。しかし、小説でしか描けないアメリカの歴史、移民の歴史がここにはある。この小説に歴史の共通認識や伝記的な記述を期待するなら肩透かしを食らうはず。訳者の解説にもあるような、今では声も聞こえないし顔も見えない誰にも覚えられていない人々を想像するという読者の参加を誘う作品。