慰霊碑の先に広がる水俣の海青くして静かなりけり 今年2014年の歌会始で天皇陛下は、2013年10月に熊本県 水俣市を訪れ、慰霊碑に供花した際、碑の先に広がる水俣の 海を詠まれた。 静かに広がる青い海は、その昔、毒をたたえた海でもあった。 熊本県水俣市だけではない。 新潟県の阿賀野川、富山県の神通川流域、三重県四日市市 の空。そこは毒の川であり、毒の空だった。 本書は未だに続く日本の四大公害病の経緯と、被害者と加害 企業との闘争、その後の経過までをコンパクトにまとめている。 これは私の偏見なのだが、女性の書き手はえてして感情に 走りがち。だが、本書の著者は感情を排除し、事実を淡々と 積み重ねて非常に分かり易く記述している。それだけで好感 が持てる。 日本の公害病については高度経済成長の陰で犠牲になった との見方もあるのだろうが、イタイイタイ病なんて大正期から その症状が確認されていたんだよな。 それが戦中・戦後のどさくさで放っておかれた。そして、一部 地域の人たちの健康よりも、企業の発展を優先した結果が 健康や命という、取り返しのつかないものを失わせた。 水俣病の患者認定については、21世紀の今になっても 解決していない。国民よりも企業に重きを置いて来た日本 の政治は、被害にあった人々が死ぬのを待っているの じゃないか。 それぞれの公害について、原因企業は賠償金の支払い こそすれ、企業犯罪には問われていない。 「人の死を金であがなうことはできないのである。ところが、 企業はすべて金銭で解決したような感覚を持っている。 （中略）これからは企業の証拠いん滅も巧妙になり、ます ますその度を加えるだろう。しかも民事という限られた ワクの中だけで、工場のヘイの外から素手でこれをやり とげようとすれば、長い年月と血のにじむような苦労を 必要とすただけではなく、その間にも公害はどんどん 進行して、多くの人の生命や健康がうばわれていく。 その間、国が漫然と拱手傍観することが、いちぢるしく 非条理なことに思えてならないのである。」 四日市公害裁判前に、原因企業を摘発した四日市海上 保安部の田尻宗昭の言葉は、今にも通じるはずである。 そう。福島第一原発事故である。 本書はデータも豊富に掲載された良書だ。

四大公害病について、各公害毎に4章、終章の構成をしている。各章は同じ点から見ているのではなく、章の副題を中心に展開されていた。 　第一章水俣病―潜在患者二〇万人と呼ばれる「悲劇」 　第二章新潟水俣病―省庁の抵抗と四大公害病初の提訴 　第三章イタイイタイ病―救済に挑んだ医師と弁護士たち 　第四章四日市公害―大気汚染という高度成長の重い影 　終章公害病と二一世紀 あとがきにもあるように、この項数で4大公害をまとめるのは難しい。公害を語るのに、どうしても裁判の記述が多くなってしまう。しかたのない事なのかなと感じた。 　新潟水俣病のなかで、メチル水銀の流出を防止した企業（大日本セルロイド・日本曹達（ニホンソーダ）二木工場）があったのは、初めって知った（P84）。当時の流出防止を決定したいきさつについて詳しく知りたいと思った。 　また裁判を始め多くの人の思惑が絡み合ったのが印象に残った。