物語の舞台となる〈花咲小路商店街〉は、伝統と歴史と人情味のある、さびれかけた商店街。 英語塾を営む亜弥は、父と二人きりで暮らしている。 70歳になる父は、日本に帰化したイギリス人で、若い頃は美術品を中心とする伝説の大泥棒だった。 商店街に巻き起こる謎を解き明かし、大企業による買収話も独特の手法でものの見事に解決する英国紳士の父と、亜弥の幼なじみの克己と北斗の名コンビの活躍ぶりが、爽快で楽しい。 極悪人は一人も出てこないし、商店街の人たちを巻き込んでの大掛かりな仕掛けに圧倒されつつも、最後はハッピーエンドで幕が閉じられていて、ほのぼのと温かい気持ちになれます。

小路幸也さんのシリーズもの。 シリーズ第一弾。 “小路幸也好き”になって数年経つが・・・バンドワゴンには及ばずとも小路ファンからは人気の高いシリーズなのだろうということは、小路作品のレビューを読み漁っていれば自ずと浮かんで来るので、シリーズの存在はだいぶ前から知っていた。 が、書店でも古本屋でもなかなかお目にかかれない。 たまたま見かけてもシリーズの2作目や3作目ばかりだったところ、今般ようやく手に取ることができた♫ え？ 怪盗モノ？？？ 最初のページからいきなり面食らってしまった。だって、カバーイラストやタイトルからは、バンドワゴン的な下町人情ものを想像していたから。 登場人物の多さに苦笑しながら（小路作品を10冊以上も読めば、まあ慣れっこだけど）読み進めると、ぐいぐいぐいっと物語世界に引き込まれてゆく。 たしかにこれは、シリーズ化して人気を博したのも頷けるハートフルエンタテイメント♫ そして、第一作からしての細やかな設定や登場人物のバラエティ、小出しに明かされる“セイさん”の過去、終盤に明かされた“ゲイルさん”の正体・・・ ・・・これはもはや、一作目にしてシリーズ化を念頭に置いて描かれたのだなと♪ セイさんの過去やらゲイルさんとの友情、克己と“セイント”とも初仕事・・などなど、番外編を作れそうなネタもわんさか。 続巻が楽しみで仕方がなくなった。 ★5つ、9ポイント半。 2023.08.28.古