表紙に「158分で読めます」と書いてあるが、とてもではないが158分で読むことはできなかった。文字を目で追うだけで「読んだ」ということになるのなら可能かもしれないが、書いてあることを理解することはできないのではないだろうか。 さて、本書「武士道」は、英語で西洋人に向けて書かれた本なので、西洋人が当然持ち合わせているキリスト教などの西洋文化の知識や感覚と比較しながら、「武士道」についての説明を試みている。だから本書は、日本人より西洋人の方が理解しやすい本である。私は、キリスト教や哲学、西洋文化の知識はある程度持っているので理解することができたが、日本人でそれらの知識の下地がなければきちんと理解することは難しいだろうと感じた。 「西洋人向けの本なので、私たち日本人が読むような本ではないのだろうか？」と問われたら、「いや、読む価値は十分にある」と自信を持って言えるしっかりとした内容である。だが、やはり、「主に道徳感について書かれた本なので、西洋人の道徳観の基になっているキリスト教や聖書に関する知識がないと、難しいかもしれないよ」と一言付け加える必要性を感じる。 新渡戸稲造は、「廃藩置県の交付によって武士道は死んだ」というようなことを書いているが、後世の我々から見れば、まだ戦前までは、武士道精神が残っていたように見える。だが、戦後、西洋的な個人主義や利己主義にすっかり馴染んでしまった、現代に生きる私たち日本人の心の中に、一片でも武士道精神が残っているのだろうか？ キリスト教的な道徳観が連綿と続いている西洋と違い、現代の日本人の道徳観の拠り所はどこにあるのか？ 武士道的な道徳観はとっくの昔に忘れ去られ、損得勘定、功利主義が意思決定の拠り所になっているのではないだろうか。本書を読んで、我々の道徳観や意思決定の拠り所を考えてみるのも一興である。