主人公はスノーマンと呼ばれている。正体のわからない浮浪者みたいな印象。周りには人間のように人間でないような生き物たち。野生動物の危険を避け、食べ物を探して野宿をする暮らし。スノーマンは世界が変わってしまったと言う。 なぜこうなったのか、こうなる前はどうだったのか、スノーマンの回想で綴られている。 変わってしまう前もすでにかなりの閉塞感な終末感はある世界。貧富の差が拡大し、富のある側は、閉鎖された安全なエリアで、警備されながら暮らしている。その外のスラムで膨大な数の人間がウイルスなどに晒されて暮らしている。 スノーマンは富のある側に生まれるが、才覚には恵まれず、階層を落ちていく。一方、親友は天才として描かれている。優秀だが、他者への共感力は低いとして、変人として描かれる親友は、同じように優秀で共感力の低い仲間を集めて何やら研究している。その研究内容は、人間を滅ぼして世界に最適化した新人間を作ると言うもの。性衝動も動物並みにすれば失恋の悲しみは無くなるのだ、など、いろんな動物の都合のいい形質を集めた人類を作って、それに世界を委ねるために今の人間減らすつもりだった様子。その目的知らずに、病の治療だと思って手伝っていた少女を、主人公は愛していた。 ウイルスがばら撒かれ、それを知った時に、世界は大混乱に襲われ、親友もその少女も命を落とし、主人公は1人で生き延びる。生き延びた世界で、新人類に出鱈目な創世のストーリーを語り、自分を受け入れてもらう。 しかし、新人類は、親友が消したと語っていた性質を残していたことがわかってくる。（階層社会をつくりそう、宗教を作りそうなど） それにショックを受けながら、怪我をして命が危ぶまれる中で、他の生き残った人間に出会えるところで終わり。その後が気になる終わり方。

ディストピア三部作の第１作らしい。 貧富の格差が増し、金持ちのエリートは囲いにしきられた区域に住んでいた世界。しかし、あるとき伝染病が蔓延し、世界は瞬く間に破滅におちいってしまう。 ただひとり生きのこった〈スノーマン〉が、日々をどうにかしのぎながら、かつてジミーと呼ばれていた自分の半生と、人類がここに至るまでの経緯を回想する物語。 どうも致死性のウイルスは、ジミーの親友であった天才科学者オリクスが開発して世界中に配布したピルに仕込まれていたらしいのだが、それが事故だったのか意図されたものだったのかもよくわからない。 でも2003年に原作が書かれたこの作品が、実際にコロナ渦を経験した20年後の今読んでも、絵空事どころかきわめて現実感をもって迫ってくることに驚かされる。

人類が、科学技術で”神の領域”を犯したとき、”神”は、我々を罰するでしょうか、助けるでしょうか。 マッドアダム三部作といわれる本書は、人類消滅後の世界に住む「スノーマン（滅亡前：ジミー）」と「クレイカーズ（クレイクが創造した理想の人類）」の場面から始まる。 現在の私たちは、地球温暖化、食糧問題、資源・エネルギー問題、感染症問題などを抱えている。 そして、その一部はバイオテクノロジー・遺伝子操作で解決できるとするならば、誰が否定できようか。その研究の為、膨大な資本がつぎ込まれ、頭脳が活躍するハズである。 例えば、代用肉、移植用臓器。やがて、人間自身の遺伝子操作にたどり着く。不死や子供の能力や性格の制御。そして、人口増加を食い止めるまで。 人口増加の原因は、長寿が、出産制御できないことかはわからないが、後者の制御に進んでいく。そのとき、理想の人類を創るとしたら……。 そのとき、神は、新しい世界を用意した。それは、エデン？それとも地獄？ 考えさせられます。