日之出ビールとレディージョーカーとの裏取引の有無が明確にならないまま、次は毎日ビールに同じ手口の恐喝が行われる。模倣犯か、レディージョーカーが次のターゲットを狙ったのか…。毅然とした会見をした毎日ビールに対し、裏取引に応じた日之出ビール城山社長は、次第に追い詰められる。 一方、レディジョーカーの中に警察関係者の存在を確信した合田は次第にその正体に確信を抱くにまで辿り着くが、警察上層部は事ここに至っては内部に実行犯がいたという事実を公表しかねるのか、動きはないままだった。様々な思惑が絡む中、レディージョーカーを追っていた記者が失踪。その記者はレディージョーカーの裏側に大物政治家と裏金融業界、総会屋とのパイプを暴こうとしていた…。 (以下ネタバレあり)ビール会社への恐喝をテーマにした長編小説の最終巻。結局犯人グループのレディージョーカーは逮捕されないのですが、第2の恐喝事件も含め、彼らの起こした事件の裏側で、大物政治家、裏金融業界の黒幕が大きな利益を得ていて、そこに切り込もうとした記者は失踪(明確に描写はないですが、おそらく殺害された)しますし、裏金融業界との決別を決心した城山社長も最終的には狙撃されて命を落とすという、なんとも言えない重苦しい結末です。ようやく読み終えたという達成感をここまで感じた作品は久しぶりでした。

登場人物の描写や事件の進み方など、長編にもかかわらずグイグイその世界に引き込まれる。次第に全容が明らかになっていく中、唯一ラストの描き方が自分にとってはやや、肩透かしだったかな、、 様々な要素が重厚な文章で書き連ねてある一方で、モヤっとする場面もあり、爽快な感覚とは違う。 もちろん、そこが逆にこの小説のフィクションでありながらもリアリティを高めているのかもしれないが。