江戸時代の中期に活躍した禅僧で、白隠（はくいん）という方がいます。禅宗の間では、“５００年に一人出るか出ないか”と呼ばれるほどの偉人です。達磨などの絵が有名で、禅僧としても超有名なので、すでにご存知の方も多いかと思います。 　白隠は静岡県沼津出身で、１５歳のときに、生家に近い松蔭寺で出家いしています。そして１９歳のときから諸国へ旅をし、様々な修行や体験を経て、再び３３歳で松蔭寺に戻り、そこのご住職になられました。その名声は日増しに高まり、東海道の宿場町にあることから、諸国から多くの人が話を聞きにやってきたといわれており、 「駿河には過ぎたるものが二つあり、富士のお山に原の白隠」 とうたわれたそうです。 　白隠は賛を入れた禅画を描くことでも有名で、特に迫力がありながらも、どこかユーモラスのある達磨の絵を思い出される方も多いかと思います。その絵の魅力は、一度見ると忘れらない余韻が残るのですが、どのような意味を込めていたのでしょうか。 　白隠は４２歳で大悟したそうですが、そのときに「四弘請願門（しぐせいがんもん）」と呼ばれる４つの誓いを実践することこそが菩提心だと悟り、それ以降はその実践に励んだそうです。その実践の一つの形が禅画であったようです。 　この本からの抜粋ですが、白隠が実践した「四弘請願門」の内容は、 「無限にいる生きとし生けるものすべてを救います。 　無限にある煩悩をすべて断ちます。 　無限にある教えをすべて学びます。 　そしてこの上ない教えである仏法を実現します。」 ということです。 　四つあるうちのどの一つにおいても、実現不可能と思ってしまう私は、すでにその資格はありませんが、その四つとも全てを実現しようとし、そしてそれを実践した白隠は、まさにスーパースターです。 　どんな人柄だったのか、どんな声で、どんな話をしたのか、想像するとドキドキしてきます。東海道を行き交う人にとって、この沼津の原宿と呼ばれた宿場町を訪れることは、旅の途中の一服の清涼剤であったのでしょう。 　本の内容は、白隠禅師の生まれや育ち、そして禅画の解説はもちろんのこと、後半には現代の脳科学や、科学的な視点から見た共通点を語る座談会があります。現在解明されている脳科学の考え方と、白隠の世界観の接点がとても興味深く読むことが出来ます。