「女文字」は、どのようにして生まれたか。中国湖南省に残る『女の人にしか読めない文字「女書」』を著者が、外国人による本格的調査。 前半は目的地に着くまでの旅日記（古っ）、道中の名所旧跡を右往左往、丁寧な文章に情緒があり、これが案外おもしろい、、、。 後半、目的の「女文字」に辿り着いた途端、資料的な記述に終始してしまい、場所の情景など伝わらないのが残念。 「女文字」については、原文（もちろん判別できない）と漢字の記述、読み下し、で解説してある。 著者が「女文字」の現地の研究者から譲り受けた５０年代当時の女書の使い手「胡慈珠(ｺｼﾞｼｭ)」さんの「胡慈珠自述」なるものを紹介している。 この部分が一番感動的である。 本書では「葛覃村に住む胡慈珠という女性で、とても歌がうまくて聡明であったという。」から始まり、「結交姉妹=老同(ﾗｵﾄﾝ)」の制度から「女訓」、「三朝書」に至り、女文字が生まれた経緯を順を追って綴られている。 「三朝書に広がる桃源郷の楽しさと親しい連帯感。どちらもが、１９世紀から２０世紀にかけて生きた胡慈珠の人生だった。なんと振幅の激しい豊かな精神世界を生きていたのか。そして、女文字によってそれらが今、伝えられたのだ」と結んでいる。

湖南省江永県に、女性にだけ伝わる文字がある。そこでは漢民族と少数民族が半々で暮らしている。彼女らは家の２Fで刺繍をしたりしているうちに打ち解けて自分たちにしか解読できない文字を生み出した。文字が男性に支配されてしまわないように、わざとわからないような形態の文字になっている。