この本は種類で言うとメルヘン、つまり寓話集である。子供向けかもしれないが、面白く含蓄のあるこういった話は、大人でも読む価値があると思う。この本の中で通底しているメッセージは、欲に目がくらむとろくなことにならない、足るを知るべきである、ということである。物質的豊かさではなく精神的豊かさを求めて、これからの人生を歩んでいきたい。

折に触れて再読する一冊｡同宿した客たちが,盗賊の襲撃に備えるために,代わる代わる物語を話して夜を過ごす｡"ザイードの運命"では折り目正しく育ったお金持ちの2代目ザイードが,意地汚い所業をせずに振る舞った事で,却ってカリフに気に入られて,より優雅な生活になるという顛末｡"鹿の銀貨"は気難しい領主のもと,気持ちの優しい第1夫人と長男,業つくな第2夫人と双子の次男三男という対比｡領主の資産は最後には銀貨1枚になってしまう｡説話其々は示唆的だが,若い作者による荒い進行という印象｡訳者の解説の方が面白い｡

枠物語という形式が大好きなのは、このハウフの「隊商」を小学生の時に読んだからだろう。この話は、寝込みを襲われないように、宿の一夜を朝までひとりずつ物語して起きていよう、というのがその枠だが、枠のストーリーもおもしろい。物語の内容が枠物語にも関わったりしてくると「語りのレベル」の不安定さ・足元をあやうくするような墜落感がまた一興。再読してみて、解説にもあった、ドイツ人にとってのオランダ人＝資本主義的繁栄の象徴、のイメージが鮮やかなのがおもしろかった。