田中彰　「 吉田松陰 」　 時代により変わってきた松陰像を整理しながら、最後は 松陰の「人間を平等に見る目線(一視同仁)」に着目して、普遍的な松陰像を試みている 戦争中の松陰像は 忠君愛国の象徴で偶像的。徳富蘇峰 の名著「吉田松陰」も 戦争中に「革命家 松陰」から 「改革の率先者 松陰」に改訂され、侵略戦争の正当化の役割を担った様子 戦後の松陰像は 失敗の中に松陰の人間性を見出している。敗戦の時代背景が関係しているのか。 名言「 秩序の中に進歩がなく、破壊の中に進歩が保障されている〜人は歴史を作る。そして、それ以上に 危機は人を作る」 著者の松陰像が一番爽やか ＊人間を平等に見る目線(一視同仁) ＊その目線は 松陰の実弟(障がいを持つ敏三郎)により 養われたのでは? ＊福堂策(読書等により囚人を善人に転じさせ、獄を福堂に変える) ＊罪は憎んで人は憎まず(罪は病と同じ〜病さえ治せば、真っ当な人間として蘇る)

明治維新から150年以上が経過したが、右派政党が「維新」を名乗り、左派政党が「新撰組」を名乗っている時代を考えると、「幕末・維新」が左右に限らず政治利用される状況が相変わらず続いていると言っていいだろう。 本書は「吉田松陰」が明治・大正・戦前昭和・戦後において、どのように解釈され、そして政治利用されてきたのか？の歴史を紐解いている。一般的には右派的なイメージがあるが、革命家として考えた場合には政権批判の左派的文脈で扱われてきたという歴史も垣間見えるのが興味深い。そこには革命家である吉田松陰の門弟たちが藩閥政府を形成し保守勢力となった事への批判の意味が込められているという皮肉もある。他方、太平洋戦争初期には愛国者としての吉田松陰がクローズアップされ、多数の書籍が刊行されたという歴史もある事が記述されている。 このように「吉田松陰」というブランドは左右からその時々の時代状況によって都合よく利用されてきたわけだが、彼の根底思想にある人間平等観はどこに起因しているのだろうか？というのが著者の最後の問いとなっている。それは尊王思想に見られる「一君万民」思想などではなく、障害者である弟への愛のまなざしであるというのが著者の答えである。この点は華々しい活躍から見落とされがちな事象ではあるが、吉田松陰に感じるある種の優しさのようなものは家庭環境が育んだものであり、それが多くの日本人を惹きつけている要因であるのかもしれないとも感じられ妙に納得させられる。