フランスの社会学者である著者が、恐らく「世界で一番未来が見えている人だろう」と評されていたころの著書。それまでの学者らしい理論構築していく文章を止め、現代社会の様々な場面をスナップショットで写し取るようなスタイルのエッセイに切り替えた。非常に難解な内容にも関わらず、多くの芸術家にも読まれベストセラーになった。ちなみに著者がこの数年前に出した本は、映画『マトリックス』のネタ本として有名。

この本で読書会をしたいという友人がいたので手にとった。22章のうち読むべきは15章以降の「ラディカルな他者」だろう。オプティミスティックとは言わないまでも、ペシミスティックではないボードリヤールがそこには在る。ボードリヤールの美なるもの(があるとするなら)もそこに顕れているように思う。 「価値は、いかなる準拠枠とも無関係に、純粋な隣接性によって、あらゆる方向に、そしてあらゆるすきまから拡散してゆく。このフラクタルな段階に到達すると、 自然的であれ一般的であれ、いかなる等価物ももはや存在せず、したがって本来の意味での価値法則も存在しない。」 とボードリヤールは言う。(消費社会の神話と構造で示した)「記号の消費段階」から「フラクタル的な価値の消費段階」へと移行しつつある。そのような社会においては、何もかもが超越性を示す。(例えば、あらゆるところに政治が入り込むようになり純粋に政治的なもの名指しできなくなっているということ。）価値の拡散であり、同質化。肯定性が覆い、否定性が放逐された社会。だが、否定性は完全には排除をすることはできず、ウイルス的形態を伴って出現する。それこそラディカルな他者である。それはフーリガンであったり、（西洋人にとっての）日本人、未開人であり、エイズであったりする。それは現代社会を脅かす悪であると同時に同質化を食い止める希望でもある。

画材の限界はあるでしょうけれども 画家は色に向かうのだと思います 詩人がことばに向かうように ヨク保存されたレンブラントや ルーベンスの天才に触れたのは芸大美術館の薄闇の中です もう　弱い蛍光灯の光にも当てたくない気分なんでしょうね ルーベンスの細密な蜘蛛や蜥蜴の絵でした ひと目でこれは異様な オレなんか猿の一種で早く自分を隔離しなきゃいけないんだ そういって逃げたくなるような強烈さでした ルーベンスを見ることに命をかけた少年ネルロ フランダースの犬の話はこのとき正しいリアリティで私に響きました 名のみ知ってチャント向い合えていなかったレンブラントも このとき初めて会いました 本を読む少年　タッタ一枚だけでしたが その後見たレンブラントとその工房展より強烈でした 画家は何を見ているのでしょう 対象を透徹してみるとかいうけれども どういうことでしょうか 公園になった元正田邸を両陛下が訪れた映像をみたとき 美智子皇后が地面でなく　空ばかり見上げるのが印象的だった もはやなくなった場所ではなくて そこから見た変わらぬ空を思い出しておられるのだ　という 印象でした そこから見る 時間の重なりを見る 今いる自分と　もう無くなった多くの時間を重ねていく そのときそのとき感じている全てが 大事な芸術なのではないでしょうか